Ідіоми про тварин англійською: переклад і приклади

Ідіоми — особливі вислови, що мають приховане значення. Українська та англійська мови люблять образність, тож у своєму словниковому запасі вони мають чимало коротких і влучних фразеологізмів. Їх не варто сприймати дослівно, але необхідно знати, щоб краще розуміти англійську. Ми зібрали найцікавіші англійські ідіоми про тварин, щоб ви легко впізнавали їх у мовленні і знали, коли доречно використовувати.

Зміст

1. Ідіоми про котів і собак
2. Інші англійські ідіоми на чотирьох лапах
3. Про пернатих друзів
4. Які українські вислови про тварин звучали б дивно для носіїв англійської

Котики і песики — найпопулярніші домашні улюбленці. Вони живуть у серцях своїх господарів, а ще в англійській мові. З ними пов’язано чимало популярних ідіом, тож розберемося, що вони насправді означають.

It's raining cats and dogs — ллє як з відра, дуже сильно дощить

Ніхто точно не знає, звідки взявся цей вираз, але існує кілька різних версій. Перша — про старі дахи Лондона, звідки під час зливи буквально змивало тварин, які там ховалися. Це поширений, але дещо спростований міф. Wikipedia, Library of Congress та інші джерела прямо називають цю теорію «false theory» / «no evidence found» — солом'яні дахи були водостійкими й похилими, тварини фізично не могли там ховатися і змиватися.

Друга пов’язана зі Скандинавською міфологією. Бог Одін часто зображувався поруч із собаками та вовками, які символізували вітер. Чорні коти асоціювалися з відьмами та сильними зливами. Тому вислів міг означати бурю з потужним вітром і проливним дощем. За ще однією версією, хоч і недоведеною, вислів походить від грецького cata doxa, що означає «всупереч здоровому глузду» або «неймовірно». Тобто йдеться про настільки сильний дощ, що він здається майже неможливим.

Don't forget your umbrella, it's raining cats and dogs outside! — Не забудь парасольку, там ллє як з відра!

Let the cat out of the bag — видати секрет, проговоритися

Одна з найпопулярніших легенд походження фразеологізму пов'язана з ярмарками у середньовіччі. Недобросовісні торговці продавали поросят у мішках. Але інколи замість порося туди клали кота. Якщо покупець відкривав мішок ще на ринку, кіт вистрибував назовні, а шахрайство ставало очевидним. В українській мові є схожа ідіома — «купити кота в мішку», що означає діяти наосліп, ухвалити ризиковане рішення.

Who let the cat out of the bag about the surprise party? — Хто розбовкав про сюрприз і вечірку?

Curiosity killed the cat — не варто пхати носа в чужі справи

Ще у XVI столітті існував вислів care killed the cat, де care означало надмірне хвилювання. Пізніше слово care замінили на curiosity, тож вислів почав застерігати від зайвої цікавості. В українській мові є свій відомий відповідник — «Цікавій Варварі на базарі носа відірвали».

Curiosity killed the cat, but satisfaction brought it back. — Цікавість згубила кота, та знайдена відповідь повернула його до життя.

Every dog has its day — у кожного собаки свій зоряний час

Вислів походить ще з античності, і традиційно його пов'язують із давньогрецьким драматургом Евріпідом. За переказом, Евріпіда роздерла зграя собак, яких нацькували на нього суперники; саме звідси нібито й пішла ідея «собачої відплати» — про те, що навіть собака здобуде свій день. Цю традицію зафіксував Еразм Роттердамський в «Адагіях», а корінням вона сягає ще Плутарха («Moralia»). Англійською ж вислів популяризував Вільям Шекспір у «Гамлеті»:

Let Hercules himself do what he may, the cat will mew and dog will have his day. — Нехай навіть сам Геркулес зробить усе, що може, кішка все одно нявкатиме, а собака матиме свій день.

Ця ідіома походить від давнього латинського прислів'я, яке мало протилежне значення. У Стародавньому Римі казали: “Canis caninam non est” — собака не їсть собачого м'яса, підкреслюючи, що свої не завдають шкоди своїм. Згодом вислів трансформувався у dog-eat-dog, який почав описувати світ, де люди готові шкодити одне одному заради власного успіху.

І ще кілька прикладів ідіом з котиками і собачками:

the cat's whiskers — хтось (щось) надзвичайно крутий, класний, найкращий
not enough room to swing a cat — дуже тісно
like a cat on a hot tin roof — нервувати, дуже сильно хвилюватися
top dog — лідер, бос, головний
work like a dog — працювати до сьомого поту, дуже важко
go to the dogs — занепасти
in the doghouse — бути в немилості
barking up the wrong tree — помилятися, звернутися не за адресою
fight like cats and dogs — жити як кішки з собаками, постійно сваритися
Cat got your tongue? — Язика проковтнув?
You can't teach an old dog new tricks. — Горбатого могила виправить. / Старого не перевчиш.

У світі англійських ідіом знайшлося місце не лише для домашніх улюбленців. Фермерські та дикі тварини теж залишили свій слід і допомагають говорити про людей, ситуації та життєві уроки.

У минулому чорна вовна цінувалася менше, ніж біла, адже її важко було перефарбувати. Через це чорна вівця стала символом того, хто «не такий, як усі» або такий, що приносить родині неприємності.

Denys was the black sheep in his class because he preferred reading books to playing football. — Денис був білою вороною у своєму класі, бо любив читати книжки більше, ніж грати у футбол.

The elephant in the room — очевидна проблема, про яку всі знають, але ніхто не хоче говорити

Ідея досить проста: якщо у кімнаті стоїть слон, неможливо робити вигляд, що його нема.

We need to talk about the elephant in the room. We are losing! — Нам треба поговорити про слона у кімнаті. Ми програємо!

Як шкода, що поросятка ніколи не зможуть літати. Цей вислів походить ще з XVII століття і розвинувся від давніших саркастичних прислів'їв, у яких важкі домашні тварини використовувалися для висміювання неможливих ідей. Ну а ми з вами знайомі з українським висловом «коли рак на горі свисне».

You think she'll clean his room? Yeah, when pigs fly. — Ти гадаєш вона прибере в кімнаті? Ага, коли рак на горі свисне.

Варіацію на тему цієї ідіоми ми почули від Олександра Усика. Боксер переклав український вислів «не жени коней» англійською і так з’явилася фраза “don't push the horses”. Хоча для носіїв мови це звучить незвично, вислів миттєво став вірусним, а українці використовують його жартома. Тож, якщо хочете звучати як носій англійської, кажіть hold your horses. Проте, якщо хочете, щоб вас зрозуміли ще й усі фанати Усика, сміливо промовляйте його фірмову фразу.

Це відсилка до відомої байки про хлопчика, який брехав, що на овець напав вовк, а коли вовк дійсно з'явився — йому вже ніхто не повірив.

Stop crying wolf every time you're bored. No one will believe you when it's real. — Перестань кричати «вовк» щоразу, коли тобі нудно. Ніхто тобі не повірить, коли це буде по-справжньому.

Насправді ми ще не раз згадаємо байку в цій статті. Знаєте чому? Бо байка (англійською fable) — короткий віршований твір з алегоричним змістом. Тобто за образами тварин, рослин чи предметів приховані людські риси характеру та вади. А ще у байці завжди присутній повчальний висновок. Коли історія стає популярною, її герої чи мораль починають жити окремим життям і так народжуються ідіоми. Наприклад, вислів kill the goose that laid the golden eggs («зарізати курку, що несе золоті яйця») походить від байки Езопа (а його ще, до речі, вважають «батьком» цього жанру), та означає втрату джерела прибутку через жадібність.

Like a bull in a china shop — незграбний, як слон у посудній лавці

Ми не знаємо кому і коли прийшла думка помістити бика серед витонченої кераміки, бо “china” з англійської перекладається ще як порцеляна. Цікаво, що, наприклад, в українському вислові фігурує не бик, а слон. Однак загалом походження фрази сягає сивої давнини, адже Езоп теж розповідав схожу історію, правда про віслюка, який забрів до гончарної майстерні.

My brother is like a bull in a china shop, he always knocks something over. — Мій брат, як слон у посудній крамниці, завжди щось перекидає.

Насправді, англійська мова має ще чимало цікавих ідіом, пов'язаних із тваринами. Ми залишимо тут добірку найпоширеніших, щоб поповнити ваш словниковий запас.

sly as a fox — хитрий як лис
outfox someone — перехитрити когось
don't look a gift horse in the mouth — дарованому коневі в зуби не заглядають
the lion's share — левова частка, найбільша частина
monkey business — дурниці, шахрайство, несерйозні справи
make a monkey out of someone — виставити когось дурнем
something smells fishy — щось тут нечисто
a fish out of water — почуватися не у своїй тарілці
a wolf in sheep's clothing — вовк в овечій шкурі
busy as a bee — працьовитий як бджола
poor as a church mouse — бідний як церковна миша
When the cat's away, the mice will play. — Кіт за двері, миші в танці.

a snake in the grass — прихований зрадник
nurse a snake in one's bosom — пригріти змію за пазухою
at a snail's pace — повільний як равлик

А тепер пропонуємо take the bull by the horns — брати бика за рога і не відкладати вивчення ідіом на потім. Переходьте до нашої статті «Топ-100 англійських ідіом», де ви знайдете ще більше корисних виразів на найрізноманітніші теми: про гроші, роботу, кохання, емоції, а також добірку актуального сленгу серед англомовних Gen Z.

А зараз познайомимося з найвідомішими «крилатими» ідіомами.

Kill two birds with one stone — зробити дві справи одразу

Це англійський відповідник нашої фрази «вбити двох зайців». Вбивати нікого не треба, а от швиденько впоратися із завданнями ми тільки раді.

By studying English through movies, you can kill two birds with one stone: improve your language skills and have fun. — Вивчаючи англійську мову за допомогою фільмів, ви можете вбити двох зайців: і покращити свої мовні навички, і розважитися.

The early bird catches the worm — хто рано встає, тому Бог подає

Першу письмову згадку вислову знаходять у книзі англійського письменника Вільяма Кемдена ще у 1605 році. Однак наімовірніше ідіома з'явилася завдяки звичайному спостереженню за природою. Птах, який вилітає на пошуки їжі раніше за інших, має більше шансів знайти черв'ячка.

Курей вважають боязкими птахами, тож to chicken out — це коли людина наважується на щось сміливе чи ризиковане, але в останній момент передумує, бо їй стає страшно чи бракує сміливості.

He was going to ask her out, but he chickened out. — Він хотів запросити її на побачення, але злякався і передумав.

Don't count your chickens before they hatch — не радій завчасно

Український відповідник — «курчат по осені рахують». Походження ідіоми пов’язують з байкою вже вищезгаданого Езопа «Молочниця та її відро». За сюжетом молода дівчина несла на ринок відро молока і дорогою почала будувати грандіозні плани: як продасть молоко, купить яйця, з них вилупляться курчата, вони виростуть, вона їх продасть, купить порося, потім корову і стане багатою. Захопившись мріями, дівчина радісно підстрибнула, але відро впало і все молоко розлилося. Разом із ним зникли надії на майбутні плани.

Ця ідіома має біологічне обґрунтування, бо виникла завдяки особливій будові пір'я качок. Воно вкрите природним жировим шаром, який не пропускає воду, тому краплі просто скочуються з пір'я, не намочивши його. Саме так і про людей кажуть, коли критика, образи чи неприємності зовсім їх не зачіпають.

Пташина тема в англійських ідіомах на цьому не закінчується. Ось ще кілька популярних виразів, які носії мови використовують у повсякденному спілкуванні.

a little bird told me — пташка на хвості принесла
as free as bird — вільний як птах
a sitting duck — легка мішень
get your ducks in a row — усе добре організувати
running around like a headless chicken — метушитися без ладу
birds of a feather flock together — рибак рибака бачить здалека

Можливо ви вже чули останню ідіому, навіть не знаючи про це. У 2024 році американська співачка Біллі Айліш випустила пісню під назвою “Bird of a Feather”. У синглі вона переосмислює відомий вислів, вкладаючи у фразу романтичний сенс.

Birds of a feather, we should stick together. — Ми схожі одне на одного, тож маємо бути разом.

Які українські вислови про тварин звучали б дивно для носіїв англійської

Ми вже зрозуміли, що англійська має свій власний зоопарк ідіом. А якщо помінятися ролями? Які українські вислови про тварин можуть здивують ваших англомовних друзів?

Якщо перекласти дослівно — like a chicken writing with its foot. Звучить кумедно, адже англомовна людина навряд чи зрозуміє, що йдеться про нерозбірливий почерк. Найближчі англійські відповідники:

chicken scratch — нерозбірливі каракулі
his handwriting is illegible — у нього нерозбірливий почерк

В англійській мові курка теж винна у поганому почерку, але вона пише не лапою. Просто її подряпини (scratches) нагадують хаотичні лінії.

As much as a cat cried для носіїв звучатиме дивно, адже вони не пов'язують котів із кількістю сліз. Замість цього вони скажуть:

next to nothing — майже нічого
hardly any — дуже мало
a tiny amount — мізерна кількість

Не перекладаємо ідіому, як make an elephant out of a fly. В англійській мові теж існує схожа думка, але там драматизують через дрібниці за допомогою крота.

make a mountain out of a molehill — робити гору з кротовини

Дослівний переклад a bear's favor або a bear's service нічого не скаже більшості носіїв англійської. Походження цього вислову також пов’язують з байкою про ведмедя, який хотів допомогти своєму другові, але, проганяючи муху, влучив у нього каменем. Добрі наміри закінчилися катастрофою. Англійською скажіть це так:

to do more harm than good — принести більше шкоди, ніж користі
a disservice — послуга, яка лише зашкодила

Слово — не горобець, вилетить — не спіймаєш

Якщо перекласти цей вислів дослівно, вийде “A word is not a sparrow, once it flies out, you can't catch it”. Для носіїв це звучатиме радше як метафора, а не прислів’я. Натомість англійською цю думку зазвичай передають наступним чином:

think before you speak — подумай, перш ніж говорити
what is said is said — що сказано, то сказано
a word spoken is past recalling — сказане слово вже не повернеш.

Ще й кінь не валявся — роботу ще зовсім не починали робити

Цей фразеологізм ви могли чути також з котиком у головній ролі. A horse (cat) hasn't rolled yet звучатиме дуже загадково. Точне походження цього вислову невідоме, проте існує кілька версій. У давнину перед важкою роботою коням давали відпочити та повалятися на землі. Якщо кінь ще лежить, значить, до роботи навіть не бралися. Щодо версії з котом, то вона ґрунтується на жартівливому образі лінивого улюбленця, який спокійно відпочиває і навіть вусом не веде.

Залежно від контексту англійською можна використати наступні варіанти:

We haven't even started yet. — Ми ще навіть не починали
The work hasn't even begun. — Робота ще навіть не почалася
It's still untouched. — До цього ще ніхто не брався.

Для англомовних людей вислів every frog praises its own swamp звучатиме дуже самобутньо. Це давнє народне прислів'я, тож воно не має конкретного автора. Означає, що кожен дім, край, справа здаються людині найкращими лише тому, що є для неї близькими. Але ідіома також вживається, коли хтось надмірно або сліпо хвалить своє, не помічаючи недоліків.

There's no place like home. — Вдома найкраще
Every bird likes its own nest. — Кожному птахові миле власне гніздо

Ідіоми показують, як по-різному народи можуть бачити та описувати одне й те саме. Дослівно такі вирази не перекладеш, їх краще відчути та уявити. Разом з тим, їх легко запам'ятати, коли навчання проходить весело та з цікавими прикладами.

Ми на уроках знайомимо дітей із живою мовою, зокрема з ідіомами, різними іграми та розмовною практикою. Приєднуйтесь до курсів у Green Country, і разом ми відкриємо ще більше мовних цікавинок!

“It's raining cats and dogs” та інші смішні англійські ідіоми про тварин